#43「ままならない」

「マヤ……」

「遼、遼、遼……わたしは、わたしは、どうしたらいいの？」

「マヤがしたいように、すればいいと思うよ？」

　もうぼくがしてあげられることは、なにも無いのだから。

「だったら……遼は、生きてよ」

　掠れるような言葉だった。
　振り絞るような言葉だった。

　ぼくのことを思い、溜めて、決して吐き出さなかったけれどついに零れてしまったような、それはそんな言葉だった。

　ぼくはもう、心に蓋をするのを、諦めた。

　彼女のためだったら、どんな禁忌だって、おかしてみせる覚悟だった。

　彼女のためなら、悪だって善へと変わるだろう。

「ぼくは、もう、生きることはできない……身体がもう、ダメなんだ。だから……」

「遼が死んだら、誰がわたしといてくれるの？　誰がわたしとご飯を食べてくれるの？　誰がわたしと話してくれるの？　誰がわたしの寂しさを――埋めてくれるのっ！？」

　真っ直ぐな言葉は、ぼくの胸を突き刺すようだった。

「ごめん……ぼくは、もう……一緒には、いてあげられない」

「遼ッ！！」

　ひとはこんなに誰かのことで、大きな声を出せるのだ。

　ひとはこんなに誰かのことで、感情を爆発させることが出来るのだ。

　彼女はぼくに掴みかかるように胸元に縋りつき、

「遼、死なないでッ！　わたしと一緒にいてよっ、わたしと一緒に生きてよっ、一人で勝手に、死なない、でよ……ッ！！」

　もう、理屈もなにもない。
　ただがむしゃらに、ぼくに感情を叩きつけるだけ。
　それをぼくは、ただ受け止めた。

　この世界が、いまこの瞬間終わってしまえばいいと思えた。

　それぐらいに彼女を、ひとり残して逝きたくないと思った。

「……まま、ならないね」

　ぼくはふと、呟いていた。

　ままならない。
　ほんの少し前まで、ぼくは死んでもいいと思っていた。
　だけど彼女の泣き声に、なにがなんでも死にたくないと気持ちが変わってしまった。

　だけど現実は、一ミリも変わらない。
　やっとこちらが受け入れたっていうのに、なんて無情なんだと思う。

　それが現実だっていうんなら、そんな現実消え去ってしまえばいいとさえ思った。

「遼……遼、遼、遼、りょ、う……ッ！！」

「妖精だって、言ったよね？」

　ぼくの言葉に、彼女の肩が震える。

　叫び声が、止まる。
　それにぼくは確信を覚える。

　そしてぼくは言うつもりなど決してなかった言葉を、口にしてしまう。

「魔法を使えるって、言ったよね？」

　彼女は微かに、その顔を上げた。

「……遼？」

「魔法、使えるの？」

　ぼくは出来るだけ優しい眼差しで、彼女を見つめた。

　ぼくの言葉に彼女はただ戸惑ったように瞳を揺らして、

「……つかえる」

　それにぼくは子供に囁くようにゆっくりと、

「マヤ……ぼくの望みを、叶えてくれる？」

　彼女は身を、乗り出した。
　決して彼女の方から、それは言わなかった。
　そこにはきっと、理由があるのだろう。

　だけど今回、ぼくの方から望んだ。

「遼は、なにをしたいの？」

　ぼくは彼女から視線を逸らし、天井を見上げ、言った。

「月が、みたい」

　ぼくは彼女に車いすを用意してもらって、屋上へと続く廊下を進んだ。
　彼女は黙って、それを押してくれた。

　一歩一歩、踏みしめるように。
　その音が、まるで死への十三階段を連想させた。
　自分のブラックジョーク好きに、頭が痛くなる心地だった。

　点滴も何もなくなると、身軽になった代わりに、酷く心もとない気持ちになった。
　それが現実として身体に影響があるのかどうかはわからない。

　それに加えて彼女は道中、なにも言わなかった。
　まるであの夜、寒いなか病院服一枚で一緒にスカイツリーを見に行った時を、思い出させた。

　なんだかすごく遠い日のようだった。

　なんだかすごく、懐かしかった。

「……ねぇ」
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