第６２話「りゆう」
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本編
支障はない……のか？
「い、いいかな？」
今までネガティブな訊き方ばかりしてたから、ここで方向を変えてみる。
そこで彼女は俯いていた顔を上げた。
黒目がちのつぶらな瞳が僕を射抜く。
それは微かに揺れていた。
彼女の唇が動き、
丸く開き、
引き結ばれ、
三角に開いた。
それを見て、僕は正体のわからない胸騒ぎがした。
理由はわからない。
それに、読唇術が出来ない僕には、その意味はわからないし。
僕が黙っていると彼女はまたしばらく俯き、突然思い出したように顔を上げ、バッグの中に手をやった。
一瞬どきりとしたが、彼女は例の黒い真四角の携帯を取り出し、何かを一心不乱に打ち出した。
突然僕の携帯が震え、メールが来た事を告げる。
まさか――と思い、慌ててポケットから取り出し、差出人を見る。
案の定、それは目の前の彼女からのメールだった。
そこまでして喋らない理由も気になるが……そう思いながら、メールを読む。
そこにはたったの三文字の言葉がつづられていた。
『なんで』
――一瞬言葉に詰まり、返信を打つ。
『なにが？』
送信。
返信はすぐに来た。
『付き合って欲しい、りゆう』
体が硬直する。
聞かれ、僕の心は体だけ真夏の空の下に残し、宙に舞った。
理由。
彼女と一緒にアクセサリー屋に行く、理由。
来て欲しい、理由。
自分に問いかける。
何で僕は、彼女に一緒にアクセサリー屋に来てほしい？
浮かんだ理由。
……彼女と、もっと一緒にいたいからだ。
その理由。
彼女と……もっと話したいからだ。
その理由。
彼女のことを……もっと、知りたいからだ。
その理由。
好きだから……とはまた、違うと思う。
そういう動機というより……そう、気になるんだ。
元々抱いてた薄気味悪くて危険なイメージが、一緒にいると、話してるとどんどん変わった。
今日一日彼女は本当に色々な顔を見せてくれた。
最初は考えていた通りの硬い感じだったけど、初めてらしいゲームセンターの前で見せた挑むような目つき、入ってからの子供のような反応、やるゲームやるゲームに発揮された集中力、真剣さ、切間と亀々うどんを巡る遠慮のないやり取り。見るたび見るたび、他にどんな顔を持ってるのか知りたくなった。
本当の顔を見たくなった。
だからもっと、一緒にいたくなった。
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